En Nueva York, conseguir alimento para las mascotas también forma parte de una iniciativa de asistencia social. La ciudad comenzó a ofrecer comida gratuita para perros y gatos en 22 despensas comunitarias, con una inversión municipal de 500.000 dólares destinada a apoyar a las familias que atraviesan dificultades económicas.
El programa fue anunciado el 15 de octubre por el alcalde Zohran Mamdani, junto con el Concejo Municipal, la Oficina de Bienestar Animal y el Departamento de Servicios Sociales. La distribución comenzó el 19 de octubre y alcanza a los cinco distritos de la ciudad: Manhattan, Brooklyn, Queens, El Bronx y Staten Island.
¿Cómo funciona la iniciativa?
La propuesta consiste en incorporar alimento para perros y gatos a despensas comunitarias que ya entregan productos de primera necesidad a las personas. De esta manera, las familias pueden acceder a comida para sus animales durante la misma visita en la que reciben asistencia alimentaria para sus hogares.
Según informó la Alcaldía, los 500.000 dólares corresponden a una partida adicional destinada a financiar el alimento para mascotas en los 22 centros participantes.
La medida forma parte de una estrategia que busca aliviar los gastos de los hogares y evitar que las dificultades económicas obliguen a las personas a separarse de sus animales de compañía.
¿Por qué es importante para el bienestar animal?
La alimentación es una de las necesidades básicas para mantener la salud de perros y gatos. Sin embargo, cuando una familia atraviesa problemas económicos, cubrir los gastos de sus animales también puede convertirse en un desafío.
Desde la Oficina de Bienestar Animal de Nueva York señalaron que las dificultades para cubrir las necesidades de las mascotas pueden poner en riesgo el vínculo entre ellas y sus familias. Por eso, acercar este tipo de asistencia a las comunidades busca evitar que los problemas económicos terminen en la entrega de animales a refugios.
La iniciativa también pone sobre la mesa una realidad importante: el bienestar animal no depende únicamente de la atención veterinaria o de las condiciones del entorno, sino también de que sus tutores tengan posibilidades de cubrir necesidades esenciales como la alimentación.
¿Dónde se puede acceder al alimento?
Los 22 puntos de distribución están ubicados en los cinco distritos de Nueva York y funcionan dentro de despensas comunitarias participantes.
La Alcaldía publicó el listado de establecimientos, sus direcciones y teléfonos de contacto. Sin embargo, los horarios, las condiciones de acceso y la disponibilidad de alimento pueden variar según cada centro, por lo que se recomienda consultar directamente antes de acudir.
Con esta medida, Nueva York incorpora las necesidades de los animales de compañía dentro de sus programas de asistencia alimentaria, reconociendo que apoyar a las familias también puede contribuir a que perros y gatos permanezcan junto a quienes los cuidan.
