Un proyecto de ley propone otorgar un día de licencia laboral remunerada a trabajadores que pierdan a su animal de compañía. La iniciativa busca reconocer el impacto emocional que genera la muerte de una mascota y abre un debate que también podría llegar a otros países de la región.
La muerte de una mascota es uno de los momentos más difíciles para muchas familias. En Uruguay, esta realidad acaba de llegar al Parlamento con un proyecto de ley que propone otorgar un día de licencia laboral remunerada a los trabajadores que enfrenten el fallecimiento de un animal de compañía.
La iniciativa fue presentada por el diputado Luis Marcelo Pérez, del Partido Colorado, y ya se encuentra en estudio en la Comisión de Legislación del Trabajo de la Cámara de Representantes. Su objetivo es reconocer el impacto emocional que puede generar la pérdida de una mascota y brindar un espacio para que las personas puedan transitar ese duelo.
Según el proyecto, los trabajadores podrían acceder a un día hábil de licencia con goce de sueldo cuando fallezca un animal doméstico que viva en su hogar y se encuentre bajo su cuidado responsable. Para hacerlo, deberán informar el hecho a su empleador dentro de los cinco días hábiles posteriores al deceso y presentar un certificado emitido por un médico veterinario que confirme la muerte del animal.
La propuesta también establece que la licencia deberá utilizarse dentro de los tres días hábiles siguientes a la presentación de la documentación y que solo podrá solicitarse una vez por año.
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Un duelo que ya no se considera un tema menor
El impulsor de la iniciativa sostiene que las normas laborales deben adaptarse a los cambios sociales de las últimas décadas. Actualmente, millones de personas consideran a sus perros, gatos y otros animales de compañía como miembros de la familia, por lo que su pérdida puede tener un profundo impacto emocional.
En la exposición de motivos, el proyecto señala que el duelo por una mascota no debe ser considerado un hecho trivial. Diversos estudios y especialistas en salud mental han advertido que la muerte de un animal de compañía puede generar sentimientos de tristeza, ansiedad e incluso procesos de duelo comparables a los que se experimentan tras la pérdida de un ser querido.
Además, el legislador argumenta que muchos trabajadores ya solicitan permisos o buscan otras formas de ausentarse de sus actividades laborales cuando atraviesan esta situación, aunque actualmente no exista una regulación específica que los respalde.
¿Podría marcar un precedente en la región?
De aprobarse, Uruguay se convertiría en uno de los primeros países de América Latina en reconocer legalmente el duelo por mascotas dentro de las licencias laborales.
El debate no es exclusivo de ese país. En naciones como Chile y Colombia también han surgido propuestas similares, mientras que algunas empresas privadas de Estados Unidos, Reino Unido y Australia ya cuentan con políticas internas que permiten a sus colaboradores tomarse uno o más días libres tras la muerte de un animal de compañía.
¿Y en Bolivia?
En Bolivia no existe actualmente una licencia laboral específica por la muerte de una mascota. Sin embargo, el tema podría generar cada vez más interés a medida que crece el reconocimiento social de los animales como parte del núcleo familiar.
Durante los últimos años, el bienestar animal ha ganado espacio en la agenda pública y en las conversaciones sobre salud mental. En ese contexto, iniciativas como la uruguaya plantean una pregunta que hasta hace poco parecía impensada: ¿debería la legislación laboral reconocer el duelo por la pérdida de una mascota?
Por ahora, la propuesta continuará su recorrido parlamentario en Uruguay. Más allá de si llega o no a convertirse en ley, ya logró instalar una discusión que toca una realidad cada vez más presente en miles de hogares: el profundo vínculo que une a las personas con sus animales de compañía.
